歯は、色の濃い飲食物によって着色汚れが付着してしまうことがあります。
また、加齢によって歯が徐々に黄ばんでいってしまうことも珍しいことではありません。
しかし、まだ若く、着色汚れの原因になるようなものを食べたり飲んだりしていないのに、歯が黄色い人もいます。
その場合、ホワイトニングで歯を白くできるのでしょうか？
生まれつき歯が黄色いのはなぜ？
歯は、エナメル質、象牙質、歯髄という3層に分かれています。
表面に見える白い部分がエナメル質で、その内側にある象牙質は名前の通り黄色と茶色の間のような象牙色をしています。
歯髄は、歯の血管や神経などが集まっている場所です。
虫歯の治療で神経を抜くというのは、この歯髄を除去するということです。
歯髄を除去することを、抜髄と言います。
日本人は欧米人と比較すると、エナメル質が薄い傾向にあります。
エナメル質が薄いと、その内側にある象牙質が透けて見えるようになってしまい、それが歯の黄ばみの原因となるのです。
エナメル質は、加齢によっても薄くなります。
それまで白く見えていた歯も、内側が透けて見えるようになって黄色く見えてしまうのです。
エナメル質が厚ければ、表面の着色汚れがない限り、歯は白いままでしょう。
また、歯は日常生活での着色汚れや象牙質の色が透けて見える以外に、服用した抗生物質などの薬の副作用や、遺伝によって変色してしまうことがあります。
歯が縞模様になったり灰色になったりするテトラサイクリン歯は、テトラサイクリン系の抗生物質の副作用です。
着色汚れによって歯が変色した場合は、その汚れを落とすことができれば歯の色は戻ります。
とはいえ、普通に歯磨きをしているだけでは落とすことができないので、歯科医院でクリーニングを受ける必要があるでしょう。
問題となるのは、遺伝によって変色している場合です。
肌の色と同じく、歯が黄色くなるのも生まれつきです。
特に、先天性異常のエナメル質形成不全症の場合は、黄色くなりやすいでしょう。
この病気は、歯が形成されるときに、何らかの要因があって正しく形成することができなかった場合に起こります。
歯を保護するエナメル質が不十分なので、歯が変色しやすくなってしまうのです。
変色の範囲は人によって異なり、全体的に色が変わってしまうこともあれば、一部だけ変わることもあります。
そのため、「歯の一部だけ色がおかしい」という場合も、遺伝を疑ってみてください。
ホワイトニングは効果がある？
先天性異常のエナメル質形成不全症のせいで歯が黄ばんでいたという場合、ホワイトニングでその歯を白くすることができるのでしょうか？
実は、問題なく白くすることができます。
ホワイトニングには歯科医院で施術を受けるオフィスホワイトニングと、自宅でマウスピースや薬剤を使用するホームホワイトニングがあります。
特に歯を白くする効果があるのは、オフィスホワイトニングの方です。
歯科医院では、歯に薬剤を塗布します。
これはホワイトニング剤と呼ばれるもので、主成分は過酸化水素という漂白剤にも使用されている成分です。
過酸化水素は、歯に塗布されて化学反応を起こし、汚れを分解して歯を漂白していきます。
ホームホワイトニングの場合は、主成分が過酸化尿素となるのですが、化学反応によって過酸化水素へと変わっていきます。
どちらも白くする力は強いのですが、先天性異常によってエナメル質が不足し、歯が黄色くなっている場合には、全てのケースに対応できるとは限りません。
ある程度白くすることはできても、満足がいくほど白くならない可能性もあります。
また、漂白の範囲にムラができてしまうこともあり、その場合は濃淡がはっきりと目立ってしまうでしょう。
しかし、エナメル質が不足して歯が黄色くなるというのは加齢の場合と同様なので、ホワイトニングである程度の効果を出すことができます。
そのため、基本的にはホワイトニングでいいと思いますが、それでも仕上がりに不満を覚える可能性があることに留意する必要があります。
歯を白くする方法というのは、何もホワイトニングだけではありません。
ホワイトニングでは白さに不満があるという場合には、別の方法も試してみましょう。
その方法として、ラミネートベニアやダイレクトボンディングなどが挙げられます。
ラミネートベニアは、歯の表面に薄いセラミック製のラミネートを装着するもので、場合によっては歯を削る必要もあるものの、ごくわずかだけで済みます。
長期間使用しても変色しにくいのが特徴で、審美性の高い治療方法です。
ダイレクトボンディングは、歯の表面の変色している部分を除去し、人工の詰めものをすることで歯を白くする方法です。
天然歯に近い色の詰めものを使用しますが、長期間使用していると変色することもあります。
まとめ
歯は加齢や着色汚れで色がついてしまうことが多いのですが、中には先天的に歯が黄色いという人もいます。
これは先天性異常のエナメル質形成不全症である可能性が高く、ホワイトニングを受けることでかなり歯を白くすることができます。
しかし、それだけでは白さに不満があるという場合は、別の方法も試してみることをおすすめします。
東京都品川区五反田周辺で矯正治療をご検討の際には、是非、当院にご相談下さい。
一人一人に合った治療方法をご提案させて頂きます。