白い歯がきれいに並ぶ様子は見た目にも美しいものです。
実は、歯並びは見た目に関わるだけではなく集中力にも影響します。
歯並びが悪いと集中力が低下しやすいといわれていますが、具体的にどう集中力と関係するのでしょうか？
歯並びと集中力との関係について解説します。
歯並びは脳の発達に影響がある
よく噛んで食べることのメリットとして、「ヒミコノハガイーゼ」という言葉がありますが、ご存じでしょうか？
肥満防止、味覚発達、言葉の発達、脳の発達、歯の病気の予防、がんの予防、胃腸快調、全身の体力向上の頭文字をつなげたものをいいます。
よく噛んで食べることで、満腹中枢が刺激されるため食べ過ぎを防ぐことができるとともに、食べ物を細かくしてから飲み込むことで胃腸にかかる負担の軽減が可能です。
脳に流れる血液量も増加し、口周りの筋肉もよく動くため、言葉の発音もきれいになって表情も豊かになります。
また、咀嚼は唾液の分泌を促すことにもなり、唾液に含まれる酵素が食べ物の発がん性を抑制してくれるのです。
よく噛むことには多くのメリットがあるため、一口当たり30回噛んでから飲み込むことを目安とするよう、推奨されています。
歯並びや噛み合わせは脳の発達や活性化にも影響があるといわれていて、しっかりと噛むことで脳が活性化するのです。
しっかり噛んで脳の血流が増加すると脳に刺激が与えられ、下顎の骨や歯根膜に刺激があった場合には神経を通じて脳が刺激されます。
脳の海馬という記憶や空間学習力などに関連する器官は、血液量が減少することに弱いのです。
そのため、脳に届く刺激や血流が減少すると、集中力や判断力が衰えてしまう可能性があります。
代表的な認知症であるアルツハイマー病の病変は、最初に海馬で起こるとされているのです。
歯並びが悪いと、うまく噛むことができないため、脳に刺激を与えるのが難しくなってしまいます。
歯並びが悪い影響
通常、人間は鼻呼吸しますが、歯並びや噛み合わせが悪いと口を閉じることが難しくなるため、口呼吸になってしまうでしょう。
口呼吸になると、脳の酸素をより多く消費してしまいます。
その結果、脳が疲れやすくなるのです。
脳が疲れると集中力が落ちてしまうため、勉強や仕事に取り組んでもいい結果にはつながりにくいでしょう。
また、口呼吸になると口内が乾燥しやすくなり、唾液の分泌が減少したり風邪を引きやすくなったりするリスクが高くなります。
歯並びや噛み合わせが悪いと、脳だけではなく全身に影響があり、肩こりや耳鳴りなどの原因になってしまうこともあるのです。
噛み合わせにズレがあって上下の歯が正しく当たらなくなると、下顎の骨がズレてしまうこともあり、骨や筋肉のバランスが崩れやすくなります。
頭蓋骨が傾いたり背骨が変形したりすると、姿勢が悪くなって肩こりや首のこりなどが起こることもあるでしょう。
さらに、顎の骨がズレると口の開閉を司る神経などにも影響を与え、耳鳴りやめまいなどを引き起こすことがあります。
以上のように、歯並びの乱れや噛み合わせの悪さを放置すると多くのデメリットがありますが、そもそも歯並びが乱れるのはなぜでしょうか？
歯並びは骨格や生活習慣の影響を受けやすく、食べ方や舌の癖などによっても歯並びが変わることがあります。
たとえば、下顎の方が前に出ている反対咬合や、上顎が出ている上顎前突は、生来の骨格が原因となるケースも多いでしょう。
片側でばかり噛む癖や歯を舌で押してしまう癖がある場合、長く続けていると歯並びも変わってしまいます。
よく噛む習慣がないまま成長してきた人は、顎が発達しにくいため口内のスペースが十分に確保できず、叢生という不正咬合になってしまうでしょう。
叢生とは、歯が重なるように生えてデコボコになっている状態で、矯正治療を受けて治す必要があります。
矯正治療というと、矯正器具を装着して歯並びを整えるというイメージを持っている人が多いでしょう。
しかし、歯並びだけを治しても原因となる口内の状態や生活習慣を直さなければ、すぐに歯の生える場所はズレてしまいます。
矯正歯科は、歯並びだけではなく舌の癖や食事の習慣なども見直すことになるため、正しい咀嚼や舌の使い方なども覚えて、歯並びが乱れないようにします。
骨格に問題があって歯並びが乱れている場合には、一度矯正歯科を受診して相談してみた方がいいでしょう。
子どものうちに矯正治療を始める場合は、大人になってから治療をするよりも負担が少なくなります。
まとめ
よく噛んで食べることのメリットとして「ヒミコノハガイーゼ」という言葉があり、脳の発達などにも関わってきます。
よく噛むことで脳が刺激され、集中力も向上していきますが、そのためには歯並びが整っていなければいけません。
歯並びを整える矯正治療は、ただ歯を動かすのではなく原因についても改善する必要があります。
東京品川区五反田周辺で矯正治療をご検討の際には、是非、当院にご相談下さい。
一人一人に合った治療方法をご提案させて頂きます。