歯はそれぞれが単独で生えているように思うかもしれません。
しかし、実は他の歯と支えあっているため、どこか1本でもなくなるとトラブルが起こりやすくなります。
トラブルが起こるのは口内だけとは限りません。
放置していると全身のみならず精神的なトラブルにもつながるでしょう。
歯がなくなった場合に起こるトラブルについて解説します。
口内で起こるトラブル
一見するとそれぞれ単独で生えているように見える歯は、実は歯列全体でバランスをとっています。
そのため、どこか1本がなくなるだけでも全体のバランスが崩れ、さまざまなトラブルが発生するのです。
歯が欠損した状態を放置した場合にまずトラブルが起こるのは口内です。
主にどのようなトラブルが起こるのでしょうか？
口内で起こるトラブルとしてまず挙げられるのは、歯並びや噛み合わせの悪化です。
歯を１本失うだけで、全体の歯並びや噛み合わせなどにズレが生じます。
なぜなら、何もしなくても歯は動くからです。
矯正治療のように圧力をかけ続ければ歯が動くというイメージを持つ人もいるでしょう。
そのため、何もしなくても動くというと意外に思うかもしれません。
実は、歯を失ってスペースができると、他の歯がそこを塞ごうとするのです。
その結果、隣の歯は支えを失って空いたスペースに傾き、失った歯と噛み合っていた歯は支えがないために伸びていってしまいます。
歯が傾いた場合も一部の歯だけが伸びた場合も、他の歯がどんどんズレてしまうため、歯列全体が乱れてしまうのです。
歯並びが悪化すると重なり合う歯ができることがあり、その場合には歯列がまっすぐにならないため歯磨きしづらくなるでしょう。
きちんと磨かれない歯には汚れが残り、蓄積して細菌が歯垢に変えてしまいます。
歯垢は細菌の塊で、虫歯の原因菌や歯周病菌などが増殖する原因となるため、虫歯や歯周病のリスクが高まるでしょう。
噛み合わせが悪くなると場所によって噛む力に違いが生じ、バランスが崩れます。
それにより、顎関節には余分な負担がかかるようになるでしょう。
顎にかかる負担が一部に集中すると顎関節症の原因になり、顎の開閉の際に音がしたり痛みが生じたりするかもしれません。
顎は毎日何度も開閉するものであるため、顎関節症をなるべく早く治療しなければどんどん悪化し、口を開くのも難しくなるでしょう。
まだ健康で何のトラブルも起こっていない歯であっても、歯を1本失ったために過剰な力がかかるようになればダメージが蓄積され、折れやすくなってしまいます。
このように、歯を失ったまま放置していると残った歯にさまざまな悪影響を与え、歯の寿命を縮めることになってしまうのです。
全身の健康に与える影響
歯を失ったことによる影響は口内だけに留まらず、全身の健康にも及ぶことがあります。
そのため、「たかが1本」と軽視するのは禁物です。
歯を失って歯列に隙間ができると歯並びが乱れます。
噛み合わせも悪化し、食事の際にしっかりと噛めなくなるでしょう。
噛み合わせが正常なところだけで噛めないケースもあり、その場合にはズレた部分で噛まなければなりません。
結果として、咀嚼しても食べ物を十分に細かくできず、大きいままで飲み込むことになります。
大きなものを胃や腸で消化するのは難しく、消化不良や栄養の吸収効率の低下などを招くことになるでしょう。
また、運動機能にも問題が発生する可能性があります。
噛む力が低下すると歯を食いしばって力んでも力が逃げてしまうため、全身の筋力バランスの悪化につながります。
筋力バランスが悪化すると肩こりや腰痛などが起こりやすくなり、歩行時のバランスが崩れやすくなって転倒リスクが増大します。
さらに、認知機能にも問題が出るかもしれません。
噛むという行為は脳に刺激を与える役割があるため、しっかりと噛めなくなると認知症のリスクが高まるといわれているのです。
噛むことで歯の根を通じて刺激が顎の骨に伝わり、神経に伝達して脳まで届きます。
しかし、顎の骨と接していない義歯ではよく噛んでも刺激が伝わりません。
歯を失ったことで食べられるものが限定されると、摂取できる栄養が偏る恐れがあり、病気のリスクが高まるのも懸念材料といえます。
加えて、心配なのが歯周病です。
歯を失ったことで歯列が乱れ、歯磨きがきちんとできないと、歯周病になる恐れがあります。
歯周病菌は口内で増殖すると血管に入り込み、全身に運ばれて行く可能性があるのです。
歯周病菌が高血圧や糖尿病、心筋梗塞、脳梗塞などの生活習慣病のリスクを増大させるため、注意しなければなりません。
精神に与える影響
たとえ1本であっても歯を失うと、精神面に悪影響を及ぼす可能性があります。
なぜなら、見た目や発声に問題が生じることがあるからです。
口元は人に与える印象に大きな影響を与える場所です。
たとえば、歯を失った状態を長期間放置すると、歯がない部分の頬が内側に引っ込んでこけたように見えることがあります。
また、口元にしわができやすくなり、老けた印象を与えることもあるなど、見た目に悪影響をもたらし、そのことにコンプレックスを抱く可能性があるのです。
さらに、歯に隙間があると空気が漏れやすくなり、しっかりとした発音ができず不明瞭になります。
口を開けると歯がない状態が見えてしまうのではないかと思うと、積極的に会話できません。
周囲の目を気にして会話や食事を楽しめない状態が長く続くと、失った歯を治療しても、なかなか積極的になれないケースもあるでしょう。
以上のように、「歯がない」ということは心に影を落とします。
自信のなさやストレスにつながり、精神面に悪影響を与えてしまうのです。
加えて、長期的な治療が必要となり、精神面のみならず金銭的な負担が大きくなる可能性もあります。
すぐに治療を受ければ失った歯の分の治療だけ済みます。
しかし、放置したことで歯並びが乱れて治療する場合には、歯列矯正も必要です。
他にも、さまざまな悪影響が生じてから治療するとなると、時間がかかり、金銭的な負担も大きなものになるでしょう。
このように、失った歯がたとえ1本であっても、放置していると、長期的にみて大きなリスクにつながります。
失った歯の治療には、単に歯を補うだけでなく、他の影響が出ることを防ぐという意味もあるのです。
そのため、歯を失った場合には、なるべく早く歯科医院に行って適切な治療を受けましょう。
なお、失った歯を補う治療には入れ歯やブリッジ、インプラントなどがあり、歯の状態や失った歯の位置によって適切な治療は異なります。
ブリッジや入れ歯に関しては保険治療も可能ですが、自費診療も含めると多くの素材から選択可能です。
インプラントは、独立した人工歯根を顎の骨に埋入して固定した上に上部構造という義歯を装着するため、天然歯に近い働きがあり、特におすすめです。
それぞれ治療費や期間に大きな違いがあるため、よく話を聞いて治療内容を決定してください。
まとめ
歯を１本失っただけでも、口内はもちろん、全身および精神面でトラブルが生じる可能性があるため、注意が必要です。
口内に与える悪影響として、歯並びや噛み合わせの悪化、顎関節への負担の増大などが挙げられます。
全身に関しては、歯周病菌の増殖によって全身疾患が引き起こされる恐れがあります。
また、歯がないことにコンプレックスを抱え、会話や笑顔を避けて消極的な性格になるかもしれません。
歯を失った場合には、「たかが1本」と考えず、放置せずに早い段階での治療が重要です。
東京品川区五反田周辺で矯正治療をご検討の際には、是非、当院にご相談下さい。
一人一人に合った治療方法をご提案させて頂きます。