毎日歯を磨いても、汚れを落としきることはできません。
どうしても一部に汚れが残り、蓄積されます。
残った汚れは歯垢となり、固まって歯石へと変化するのです。
歯石になると、セルフケアではなかなか落とせないため、歯科医院で専門的な処置を受けなければなりません。
歯石を除去するとどのようなメリットがあるのか、改めて解説します。
歯石を除去するメリットとは？
毎日念入りに歯ブラシで歯を磨けば、付着した汚れを完全に落とせると思う人もいるでしょう。
しかし、歯磨きだけで100％落とすことはできず、除去できるのは60％ほどといわれています。
残りの約40％はどんなに丁寧に磨いても残ってしまうのです。
歯ブラシに加えてデンタルフロスや歯間ブラシなどを駆使しても、20％程度は残ります。
残った汚れは細菌の影響で歯垢化し、さらに唾液中のミネラル分と混ざり合って、石のように硬い歯石になってしまうのです。
歯石を除去するためには、歯科医院で専門の施術を受けなければなりません。
中には、「歯石をわざわざ除去する必要性があるの？」と疑問に思う人もいるでしょう。
実は、歯石の除去は、単なる審美性の向上やエチケットにとどまらず、全身の健康にとって大きなメリットがあるのです。
歯石を除去するメリットとして、まずは虫歯や歯周病予防につながるという点が挙げられます。
歯石の表面はざらついているため、歯垢が付着しやすく、細菌の温床になります。
なぜなら、歯垢の中には多くの細菌が棲みついているからです。
歯垢の中で増えた細菌が増殖し、毒素を出すことで歯茎の炎症を誘発します。
そのまま治療せずにいると、悪化して歯周病になるでしょう。
歯周病を放っておくと、やがて歯が抜け落ちてしまいます。
最悪の状態になるのを食い止めるためにも、歯石の除去は大切です。
歯石を除去すると細菌が付着しにくくなるため、虫歯や歯周病になるリスクが低減します。
また、歯石の除去が口臭予防につながる点もメリットです。
歯垢の中に潜む多くの細菌は、食べかすを分解する際に嫌な臭いのするガスを発生させます。
このガスが口臭を引き起こす原因となるのです。
特に、歯周ポケット内は外から見えにくく、お手入れの際の盲点になりやすいです。
いつの間にか歯石が溜まり、慢性的な口臭の原因になることが少なくありません。
口臭の原因が歯石であれば、歯科医院で除去することで改善されるでしょう。
歯石は時間の経過とともに黄色や茶色に変色します。
そのため、付着した部分の歯がまるで変色したように見え、清潔感を損なうでしょう。
特に前歯は口を開けたときに目につきやすく、変色した歯石の影響で、不潔な印象を与えてしまうかもしれません。
それに加えて、歯茎の腫れや出血も引き起こすため、不健康そうな印象を与える可能性があります。
歯科医院で定期的に歯石を除去してもらえば、表面が滑らかになり、自然な白さと艶がよみがえります。
口元の清潔感が増し、相手に与える印象もアップするため、歯科医院での歯石の除去を習慣化しましょう。
歯石は、糖尿病や心疾患といった全身の病気の遠因になります。
というのも、歯石が招く歯周病は、悪化すると糖尿病や心疾患などの病気を引き起こす恐れがあるからです。
歯周病によって生じた炎症性物質が血管を通って全身を巡ると、動脈硬化を誘発する可能性が高まります。
特に高齢者や基礎疾患がある方は、全身の健康維持のためにも、歯石を除去して口内環境を整えましょう。
歯石除去の内容
歯科医院では、どのようにして歯石を除去するのでしょうか？
歯にこびりついた歯石を除去する際、痛みを感じるのではないかと心配する人もいるかもしれません。
しかし、歯科医院では無理のない除去が可能です。
歯科医院で歯石を除去する際は、スケーラーという器具を用いたスケーリングという施術を主に行います。
スケーリングで除去できない歯石がある場合には、代わりにルートプレーニングという施術を行います。
スケーリングは基本的に痛みを感じにくい施術です。
そのため、施術時に麻酔をかけないことの方が多いでしょう。
もしも痛みが不安な場合には、歯科医師に相談して麻酔をかけてもらうことも可能です。
スケーリングで使用するスケーラーという器具にはいくつかの種類があり、それぞれ歯石の除去方法が異なります。
スケーラーの先端部分から超音波を発生させて、振動により浮き上がらせた歯石を取り除く器具が超音波スケーラーです。
歯石が多い場合や歯周ポケットが深い場合でも、効率よく除去できるほどのパワーがあります。
しかし、超音波による振動が気になる方や、音に対して敏感な方は苦手に思うかもしれません。
同じように振動によって歯石を除去するスケーラーが、エアスケーラーです。
圧縮空気によって振動を起こしますが、超音波スケーラーよりも緩やかなので、歯の表面に対する刺激を抑えられます。
エアスケーラーは、超音波スケーラーでは届きにくい、歯の裏側や歯周ポケットの奥深くにある歯石の除去が可能です。
しかし、歯石を除去するのにかかる時間は、超音波スケーラーよりも長くなるでしょう。
また、歯石の量によっては超音波スケーラーの方が適していることもあります。
手動で歯石を除去するために使用するスケーラーがハンドスケーラーです。
歯茎との境目に付着した歯石を除去するのに向いていますが、多い場合には不向きです。
歯周ポケットが浅く、付着した歯石が比較的少ない場合に、ハンドスケーラーが適しています。
スケーリングでは歯石が除去しきれない場合に行うルートプレーニングは、歯周ポケットの奥にある歯石を除去するクリーニングのことです。
処置を行う場所がスケーリングよりも深いため、麻酔をかけなければなりません。
スケーリングとまとめてスケーリング・ルートプレーニング（SRP）とも呼ばれます。
歯石は自分で除去することはできる？
歯石は歯科医院で除去するのが一般的ですが、通院が難しいなどの理由から、自分でできないかと考える人もいるでしょう。
自分で除去することはまったくできないわけではありません。
しかし、歯科医院での施術と比べてさまざまなリスクがあるため、控えたほうがいいでしょう。
自分で無理に歯石を除去しようとすると、歯茎を傷つけ、出血や腫れなどを引き起こす可能性があります。
歯石除去用の器具の中には市販されているものもありますが、使い慣れていないと歯茎を傷つけるかもしれません。
また、自己流の処置によって歯石をうまく除去できずに奥へと押し込み、取り出しにくくなることもあるでしょう。
迷入した歯石は自分では除去できないため、歯科医院で施術を受けなければなりません。
しかし、除去には元の状態よりも手間と時間がかかるでしょう。
以上のとおり、自分で歯石を除去することはおすすめできません。
しかし、歯石の予防には積極的に取り組んでください。
歯石の元となる歯の汚れをできるだけ残さないよう歯磨きを丁寧に行いましょう。
歯の間など、歯ブラシだけでは除去が難しい部分については、デンタルフロスや歯間ブラシなどを使用してしっかりと落とすことが大切です。
まとめ
歯に付着した歯石の除去は、虫歯や歯周病の予防となって歯を失うリスクを低減します。
また、口臭や見た目の悪化などを防ぐことにもつながるのです。
歯石の除去は基本的に歯科医院で行います。
超音波スケーラーやエアスケーラー、ハンドスケーラーなどの器具を使用し、歯石を除去していくのです。
自分で歯石を除去しようとすると、歯茎を傷つけ、出血や腫れなどの原因になる可能性があります。
安全かつほぼ完全に歯石を除去するためにも、歯科医院で施術を受けましょう。
東京品川区五反田周辺で矯正治療をご検討の際には、是非、当院にご相談下さい。
一人一人に合った治療方法をご提案させて頂きます。