一般的に、歯型を採取する際には粘土のような印象材とうい材料を使用しますが、近年のインビザライン治療では、口腔内スキャナーを活用するケースが広がっています。
特に、搭載された小型カメラで口腔内を撮影し、高精度な歯型のデジタルデータを取得できる「iTero」という3D口腔内スキャナーが多くの歯科現場で採用されているのです。
iTeroのメリットやデメリットについて、解説します。
iTeroとは
歯型を採取する際によく使用されるのが、粘土のような印象材という材料です。
治療で一度は経験したことがあるという人も多いでしょう。
しかし近年では、インプラント治療の際の型取りでiTeroを使用するケースが増えています。
iTeroは、インビザラインと同じくアライン・テクノロジー社が開発した、歯科用3D口腔内スキャナーです。
iTeroを使用して歯型を採取する方法をデジタルスキャニングといい、取得したデジタルデータを基にして3Dの歯型を作成します。
スキャン結果の精度は非常に高く、通常は視認できない角度からも歯の状態を把握できます。
iTeroを用いて歯型を取ることで、不正咬合の診断やインプラント治療の計画立案がよりスムーズに行えるようになりました。
たとえば、インビザラインによる治療では、歯を動かすシミュレーションがより精密になり、治療の精度が向上しています。
また、インプラント治療においても、理想的な埋入位置や角度を導き出すだめに活用され、より安全で確実な治療計画が可能となったのです。
iTeroの主なメリット
iTeroは無駄のない高精度な方法であり、従来の印象材を用いた方法と比べて多くのメリットがあります。
まず挙げられるメリットは、1秒間に数千回という高速スキャンにより、詳細なデジタル印象を取得できる点です。
デジタル印象が詳細であれば、インビザラインをはじめとするマウスピース型の矯正装置もより精密になり、密着度の高いマウスピースが作製できます。
これにより、治療効果を高めることができるのです。
また、従来の印象材を使った方法と比べると、歯の形状や位置のわずかなズレを認識し、正確に捉えるため、精密な治療計画の立案に役立ちます。
特に、インビザラインは数ミリ単位のズレが結果を左右するため、iTeroの活用を通じて大きなメリットが得られるのです。
さらに、インビザラインにおいて、スキャンした歯型のデジタルデータを専用のソフトウェアに取り込み、治療開始から終了までの歯の移動を患者と歯科医師で共有できるのもメリットです。
患者は治療開始前に最終的な歯並びをイメージできるため、治療へのモチベーションが向上します。
加えて、治療開始までのプロセスをスピーディーかつスムーズに行えることもメリットです。
従来の印象材を使った方法では、固まるまで待つ必要がありました。
しかし、iTeroには待ち時間はなく、スキャンもあっという間に終わります。
歯型のデジタルデータをわずか1分ほどの高速スキャンで生成でき、その場ですぐに診断や治療シミュレーションに活用できるため、スムーズに矯正治療を開始できるのです。
ほかに、従来の印象材を使用した型採り特有の不快感が少ないことも、iTeroのメリットに挙げられます。
従来の印象材は口に入れる際に吐き気を催すことがありました。
しかし、iTeroは短時間で口腔内のデータを取得できるため、不快感を最小限に抑えられます。
さらに、精度の高い歯型のデジタルデータは、虫歯治療や事故による修復など、将来補綴治療が必要になった際に「健康な時の歯の形」を再現するための参考資料としても活用可能です。
iTeroのデメリット
iTeroはメリットが多いスキャナーですが、患者様が負担するコストをはじめとしたいくつかのデメリットもあるため、注意が必要です。
機器本体が数百万円単位と非常に高価なことに加え、継続的な保守・ソフトウェア経費がかかります。
そのため、iTeroを使用した検査や治療にかかる費用には、これらの運用コストが反映されているのです。
利用するのはインビザラインなどの自費診療が多いため、全額自己負担しなければなりません。
また、iTeroはデジタル機器であるため、システムエラー、フリーズ、スキャン中のデータ不備、機器故障などのリスクが存在します。
技術的トラブルにより、治療開始やマウスピースの製作に遅れが生じる可能性はゼロではありません。
さらに、iTeroで緻密なデータを取得するには高度な技術が必要です。
歯科医師のスキルによって、最終的な治療結果に差が生じる可能性があるのも注意点といえます。
加えて、口腔内の状態によってはデータのスキャンに限界があるのも難点です。
たとえば叢生の場合、歯の重なりが複雑な箇所や光が届きにくい裏側などは、iTeroでスキャンしても正確なデータを取得しづらいケースがよくみられます。
歯茎の健康状態や残存する歯の本数によっては、正確なデータ取得ができないと判断され、従来の型採りを採用することもあります。
なお、iTeroによる矯正治療後もきれいな歯並びを維持するためには、定期的な検診とメンテナンスが欠かせません。
矯正治療後も健康で美しい口元を保つため、歯科医院の指導に従い定期的なケアを続けましょう。
iTeroでできる具体的な内容は？
iTeroでは具体的にどのようなことができるのでしょうか？
まず挙げられるのは、歯や歯肉の緻密なスキャンです。
インビザラインは、1枚のマウスピースで約0.25mm〜0.5mmずつ歯を移動させていく精密な矯正治療です。
スムーズに歯を動かすためには、設計データと実際の歯の動きにわずかなズレも許されません。
iTeroで精緻なデジタルデータを取得し、治療計画の再現性を高めることで、理想的な治療結果へと導きます。
治療開始までの期間短縮も、iTeroでできることの1つです。
従来の方法は採取した歯型を海外の製造拠点に空輸していたため、マウスピースの作製に時間がかかり、治療開始までのリードタイムが長期化していました。
しかしiTeroなら、スキャンした歯型のデータをアライン・テクノロジー社へ即座にデジタル送信するため、マウスピースの作製期間を大幅短縮できます。
これにより、無駄な待ち時間がカットされ、迅速な治療開始を実現したのです。
また、iTeroなら、歯科医師と患者様が理想とするゴールを視覚的に共有することもできます。
スキャンした歯型のデジタルデータをもとに、治療による歯並びや噛み合わせの変化をモニター上で再現できるからです。
そのため、治療の経過と最終的な仕上がりに納得したうえで、安心して治療を始められます。
さらに、スキャンを短時間で終わらせられるのも、iTeroのできることです。
歯型のデジタルデータを取得するため、スティック状のカメラを使用して口腔内をスキャンするのは3分程度で、その時間で歯並びや噛み合わせなどの写真を撮影します。
型採りのような苦痛はなく、スピーディーに終わるため、患者様には無理な負担をかけません。
なお、既述したように、iTeroは1秒間につき数千枚もの大量の写真を撮影しています。
この写真を組み合わせて、3次元画像が作られるのです。
まとめ
iTeroは高精度なスキャナーであり、インビザラインやインプラント治療において、より精密でフィット感の高い治療を提供可能にします。
従来とはまったく異なる方法で、吐き気などの不快感が生じることはなく、採取の時間も短縮されるため、印象材を使用した方法が苦手な人はiTeroの治療がおすすめです。
治療結果を向上させるためにもiTeroは重要な機器ですが、システムエラーなどデジタル特有のトラブルが発生する可能性に留意しましょう。
東京品川区五反田周辺で矯正治療をご検討の際には、是非、当院にご相談下さい。
一人一人に合った治療方法をご提案させて頂きます。