歯並びや噛み合わせの乱れをそのままにしていると、虫歯をはじめとするお口のトラブルを引き起こす原因になります。
こうしたリスクを回避するため、矯正治療を受ける人は少なくありません。
しかし、歯を動かす一般的な矯正治療だけでは改善できず、外科矯正が必要となることがあります。
外科矯正の対象となる主なケースについて解説します。
外科矯正はどのようなケースで必要？
外科矯正とは、ワイヤーなどで歯列を移動させる一般的な矯正治療とは違い、外科手術によって顎の骨そのものを調整する矯正治療です。
骨格にアプローチして根本から整えることで、噛み合わせを大幅に改善します。
一般的な矯正治療は、歯に矯正装置を着けて少しずつ移動させることで、歯並びや噛み合わせを整えます。
一方、外科矯正は外科手術を併用するのが特徴です。
位置やバランス、噛み合わせなど、顎の骨格に大きなズレがあり、装置を使用する通常の矯正治療のみでは改善が困難だと判断された場合に、外科矯正を組み合わせたアプローチを選択します。
受け口や顔面非対称は、多くの場合、顎の骨格に原因がある「顎変形症」かもしれません。
骨格のズレが軽度の場合には矯正装置でも対応できますが、重度であれば外科手術を併用した矯正治療が必要です。
また、上下の歯が噛み合わない「開咬」や、下顎が上顎よりも極端に小さいために生じる「出っ歯」も、骨格が起因している場合には、外科矯正の適応となります。
これらをそのままにしておくと、咀嚼機能や審美性に問題が生じるだけではありません。
骨格が原因で気道を塞ぐ「睡眠時無呼吸症候群」を引き起こすリスクがありますが、外科矯正によって改善できるのです。
上下の顎が大幅にズレていることが原因の「受け口」は、矯正装置単独での改善に限界がある場合に、外科矯正によるアプローチが有効です。
下顎を後方に、上顎を前方へとスライドさせて正常な位置に調整し、さらに矯正装置を用いて美しく機能的な歯並びと噛み合わせを実現します。
抜歯を伴う矯正治療によって良好な噛み合わせを実現できれば、外科矯正は必要ありません。
しかし、上下の顎の不調和が著しく、歯の移動のみでは改善に限界がある場合には、外科矯正を組み合わせることで正しく機能的な噛み合わせへと導くことができるのです。
このように、矯正装置による治療だけでは限界がある骨格のズレも、外科手術と組み合わせることで理想的な形に整えられます。
外科手術に対し、傷跡が残ることを不安に思う人もいるかもしれません。
しかし、口内を切開して行うため、お顔の表面に傷跡が残ることはなく、気付かれずに治療を進められます。
外科矯正はどのように行われる？
外科矯正を検討する場合でも、矯正装置による治療と同じステップからスタートします。
初診時にカウンセリングを実施し、歯並びやお口周りに関する悩みや要望を丁寧に聞き取ります。
些細なことでも気になることがあれば、カウンセリングの際に歯科医師に相談しておくと安心です。
歯科医師はカウンセリングの内容を踏まえ、レントゲンやCT検査などの精密検査で顎や骨格、噛み合わせの状態を徹底的に分析します。
精密検査の結果を基に外科矯正の必要性を慎重に判断し、治療内容や期間、費用の説明と意思確認を行ったうえで、治療を開始します。
外科矯正の前に行うのが、手術に向けた「術前矯正」です。
上下の顎の状態や位置を考慮し、通常の矯正治療と同様にワイヤー矯正で少しずつ歯を動かし整えていきます。
このときに使用するワイヤー装置は標準的な金属製のほか、希望に応じて審美性に優れた透明なタイプも選択可能です。
歯の動くスピードには個人差があるため、術前矯正の治療期間は数ヵ月から2年前後と幅があります。
歯が十分に動いて外科矯正の準備が整ったら、手術前に精密検査を再度行って現在の状態を確認することになるでしょう。
検査では、レントゲンなどの画像診断のみならず、口内や顔貌なども撮影したうえで総合的に分析し、顎の移動量や方向を緻密に決めます。
また、手術にあたり全身麻酔が必要になるため、麻酔耐性や全身の健康状態を確認する「術前スクリーニング検査」も欠かせません。
外科手術は、抜歯などと比べると大がかりです。
顎の骨を理想的な位置へ移動させた後、プレートやネジを使用して固定し、正しい噛み合わせの基礎をつくります。
術後は一時的に痛みや腫れが生じることがほとんどです。
翌日からは噛み合わせを安定化させるべくゴムを装着するため、お口の開閉が制限されます。
お口から食事をとることが難しくなるため、鼻からチューブを通して流動食を直接流し込まなければなりません。
体調の回復に合わせて少しずつお口での食事に戻していくため、2週間から3週間程度の入院が必要です。
術後は腫れや感染を防止するため、お口に溜まる血液や浸出液を排出するためのチューブを挿入します。
出血が収まる3日目あたりにチューブを抜去し、傷口の経過観察をします。
個人差がありますが、術後10日ほどで傷口の状態が落ち着くことが多いでしょう。
次に、手術前までに整えた歯並びを新しい顎の位置で安定させるため、「術後矯正」を行います。
歯の移動スピードには個人差がありますが、期間はおおよそ数カ月から1年程度が目安です。
術前矯正治療はなぜ必要なのか
外科矯正では、手術に先立ち術前矯正を行い、歯の位置や噛み合わせをあらかじめ整えておく必要があります。
一見すると、手術を終えてから歯並びを整えた方が効率的であるように思えるかもしれません。
しかし、治療を成功に導くために、術前矯正は避けて通れない大切なステップといえます。
外科矯正は、単に顎の骨を動かすだけでなく、噛み合わせを最適化することも非常に重要です。
そのため、手術前に歯を適切な位置に導く術前矯正は、理想的な噛み合わせを実現するために欠かせません。
このステップこそが、機能性と審美性を両立させる基盤となります。
というのも、歯の位置がバラバラな状態で手術を行うと、噛み合わせの不調から食事や発音に問題が発生する可能性があります。
歯が正しい位置にないまま無理に顎を動かしても、理想的な噛み合わせは完成しません。
噛み合わせを安定させ、機能を最大限に発揮させるためにも、術前矯正で土台を整えておく必要があるのです。
術前矯正治療によって手術の前に歯列を適切に整えておくと、術後に顎の位置や機能が安定しやすくなります。
また、事前に矯正治療を行っておくことで、治療後の後戻りが起こるリスクを最小限に抑えられるのです。
なお、術前矯正では、マルチブラケットを使用したワイヤー矯正で歯並びを整えるのが一般的です。
期間の目安は1年から2年程度ですが、歯並びの複雑さや顎のズレの大きさによって変化します。
歯の移動スピードには個人差があり、緩やかな体質の場合にはさらに期間を要するでしょう。
術前矯正は、マルチブラケット装置による違和感や痛みが生じることもあります。
しかし、数日から数週間が経過する頃にはお口も慣れてきて、その後は気にせず快適に過ごせるようになるでしょう。
まとめ
一般的な矯正装置だけでは歯並びや噛み合わせの改善が難しい場合に、外科手術と組み合わせる外科矯正が必要になるケースがあります。
特に顎の骨格に原因がある場合、根本的な改善を図るべく手術を行います。
なお、外科矯正は、検査後すぐに手術を行うわけではありません。
術前矯正で歯並びを整え、理想的な噛み合わせを実現するための土台をつくってから手術に臨むのが一般的です。
理想的な歯並びを安定化させるためにも、事前準備は欠かせないステップとなります。
東京品川区五反田周辺で矯正治療をご検討の際には、是非、当院にご相談下さい。
一人一人に合った治療方法をご提案させて頂きます。