「歯のホワイトニング」と聞くと、多くの人は歯科医院での専門的な施術や、処方された薬剤を用いて自宅で行う方法を思い浮かべるでしょう。
しかし現在は、市販のグッズで手軽にケアする「セルフホワイトニング」という選択肢も広く浸透しています。
中でも「LEDライト付きホワイトニング」は、その手軽さと新しさから大きな注目を集めている方法です。
今回は、LEDライト付きホワイトニングの基礎知識から、事前に知っておきたいメリット・デメリットについて解説します。
さらに、歯科医院での施術に匹敵するほどの白さを実現できるのか、という誰もが気になる疑問についてもその実態を明らかにしていきます。
市販されているLEDライトとは？
LEDライト付きホワイトニングとは、市販の専用ジェルとLEDライトを組み合わせて、自分自身で歯をケアする方法です。
歯の変色には大きく分けて「外因性」と「内因性」の2つの要因がありますが、この方法が向いているのは、コーヒーやたばこのヤニなど、日々の生活で蓄積した「外因性」の汚れです。
しかし、加齢を主因とする「内因性」の変色への使用には慎重にならざるを得ません。
年齢とともにエナメル質が摩耗すると、内側にある象牙質の黄色い色が透けて見えるようになりますが、この状態を改善しようとしても、思うような白さが手に入らない可能性が高いでしょう。
この場合は、LEDライト付きホワイトニングではなく、別のアプローチが適している場合があります。
そのため、まずは自分の歯の変色が何に起因しているのかをしっかり見極めることが大切です。
なぜLEDライトを当てるだけで歯が白くなるのか疑問に思う方もいるかもしれません。
その秘密は、専用ジェルに配合された「酸化チタン」の働きにあります。
LEDライトが当たると、酸化チタンが化学反応を起こして活性酸素を発生させ、歯の表面にこびりついた外因性の汚れを浮き上がらせます。
この仕組みから分かるように、LEDライト付きホワイトニングによるケアは、「漂白」ではなく「洗浄」です。
したがって、漂白が必要となる内因性の変色には不向きで、外因性の汚れに対して効果を発揮します。
LEDライトを照射して浮き上がった汚れは物理的に取り除く必要があるため、最後に丁寧なブラッシングを行うことが、本来の白さを取り戻すための重要なステップとなります。
LEDホワイトニングの機器の違いと使用のメリット・デメリット
LEDライト付きホワイトニングと一口に言っても、実は製品によって波長やライトの灯数に違いがあります。
効果の鍵を握る重要なポイントは、450nm前後のブルーライトであること、そして灯数が多いことです。
あわせてチェックしたいのが、マウスピースの素材と機器の安全性です。
フィット感を重視するならシリコン製、長く使い続けたいなら熱可塑性ゴム製を選ぶとよいでしょう。
また、「一般医療機器」の表記がある機器は人体へのリスクが極めて低いことが認証されています。
安全性における信頼の目安となるため、より安心してケアに集中できるでしょう。
LEDライト付きホワイトニングが人気を集める背景には、費用対効果の高さだけでなく、体への負担が少ない低刺激な設計があります。
加えて、充電式のマウスピース型など利便性の高い製品が登場したことで、家事や仕事の合間の「ながら美容」として広がりを見せたのです。
こうしたメリットがある一方で、使用する際はデメリットも正しく理解し、比較検討することが大切です。
使用する薬剤は低刺激なのが魅力ですが、歯科医院での施術に比べると効果は穏やかになります。
また、誰でも使える設計とはいえ、安定した効果を得るには少しコツが必要です。
特にジェルの塗り忘れやムラには注意しましょう。
一部が厚くなったり薄くなったりしないよう、全体を均等な厚さで塗ることが、きれいな仕上がりのポイントです。
このひと手間が、ムラのない自然な白さを手に入れるための近道となります。
万が一、色ムラができてしまうと、かえって口元が気になり「やらなければよかった」と後悔することになりかねません。
実際、そのムラを修正するために歯科医院へ駆け込むケースも多く、結果として余計な時間や費用、労力がかかってしまいます。
二度手間を避け、最短距離で理想の白さを目指すなら、最初から歯科医院でホワイトニングを受けるのが確実な方法です。
さらに、LEDライト付きホワイトニングは効果の持続性にも課題があります。
個人差はありますが、時間の経過や日々の食事によって再着色しやすいため、白さを維持するには根気強くケアを繰り返す必要があることを理解しておきましょう。
加えて、多くの人が直面するデメリットとして「歯そのものを漂白する効果はない」という点が挙げられます。
先述の通り、LEDライト付きホワイトニングで得られるのは汚れを落とす効果であり、自分本来の歯の色以上に白くすることはできません。
芸能人のような劇的な白さの歯を目指して使用し始めると、理想と現実のギャップにがっかりしてしまうでしょう。
なお、LEDライト付きホワイトニングには、体質による注意点も存在します。
光に反応することで皮膚トラブルが生じる「光線過敏症」の方は、慎重な判断が必要です。
LEDライト自体には紫外線が含まれていないため、基本的には光線過敏症の方でも安全に使用できるといわれています。
しかし、人によってはLED特有の光が刺激となり、アレルギー反応を引き起こす可能性も否定できません。
もし使用中や使用後に少しでも肌に異常を感じたらすぐに中断し、症状が重い場合は速やかに医師の診断を受けてください。
市販のLEDライト付きホワイトニングは効果がない？
市販のLEDライト付きホワイトニングを使用しても、効果を実感しにくいといわれることがあります。
その理由としてまず考えられるのが、ジェルと光の波長の不適合です。
ホワイトニング効果を十分に引き出すための最適な波長は、使用する薬剤によって異なりますが、市販品はライトとジェルの相性が必ずしも合っているとは限りません。
波長の不適合は個人の努力で改善できるものではないため、組み合わせが悪いと効果が不十分なまま使い続けることになってしまいます。
加えて、市販品は誰でも安全に使えるよう、歯科医院で扱うような強力な過酸化水素が配合されていないため、即効性は期待できません。
効果の表れ方は緩やかであり、実感できるようになるまでには回数を重ねる必要があります。
一目で分かるほどの劇的な変化を求めていると、「期待はずれだ」と感じ、効果がないように思えてしまうかもしれません。
特に、変色の要因が加齢など内因性にあるケースでは、表面の汚れを落とすことを目的としたLEDライト付きホワイトニングでは、効果を実感しにくいでしょう。
さらに注意したいのが、差し歯や詰め物、かぶせ物といった人工物にはホワイトニング効果が及ばない点です。
ケアを続けるうちに人工物との色の差が目立ってしまい、バランスの悪さが強調されてしまうこともあります。
このように、LEDライト付きホワイトニングによるセルフケアには複数の課題があるため、満足のいく結果を得るのはなかなか難しいかもしれません。
確実な変化に加えて、安全性やクオリティも重視するのであれば、歯科医院でのホワイトニングを検討してみてはいかがでしょうか？
専門家である歯科医師や歯科衛生士が一人ひとりの状態を考慮して適切な漂白を行うため、内因性の頑固な黄ばみもすっきりと白くすることが可能です。
また、人工物の色合わせを含めた総合的な対応ができるのも、歯科医院ならではの強みといえます。
光線過敏症などで不安がある方も、専門家が常にそばにいる環境であれば、万が一の際にも迅速な対応がとれるため、安心です。
納得のいく白さと安全性を手に入れるなら、まずは信頼できる歯科医院で相談することから始めてみましょう。
まとめ
市販のLEDライト付きホワイトニングとは、歯に専用ジェルを塗り、光を照射してケアする方法です。
機器のスペックや安全性は製品によって異なりますが、場所を選ばず、隙間時間を活用した「ながら美容」ができる点は、忙しい方にとって大きな魅力となるでしょう。
しかし、使用感や効果については個人差があり、中には思い描いたような白さに到達しないケースも存在します。
後悔のない選択をするためにも、導入する際は、メリットと注意点をしっかりと整理しておく必要があります。
もし、確実かつ安全に白くしたいのであれば、歯科医院でのホワイトニングを検討しましょう。
東京品川区五反田周辺で矯正治療をご検討の際には、是非、当院にご相談下さい。
一人一人に合った治療方法をご提案させて頂きます。