インプラント治療には十分な骨の量が必要ですが、骨が少ないからと諦めなくて大丈夫です。
なぜなら、「ソケットリフト」と呼ばれる手術によって骨を補うことができるからです。
今回は、インプラント治療への道を開くソケットリフトについて、どのような治療法なのかを詳しく解説します。
ソケットリフトとは
ソケットリフトとは、上顎の奥歯にインプラントを埋入する際、骨の量が不足している場合に行われる骨造成の一種です。
上顎の骨の上部にある「上顎洞（じょうがくどう）」という空洞の底面を覆う薄い膜（シュナイダー膜）を優しく押し上げ、そこへ骨補填材を注入することで、インプラント治療に必要な骨の厚みを確保します。
土台となる骨に一定の厚みがあれば骨造成と同時にインプラントを埋入できるため、手術が一度で済み、身体への負担を軽減できます。
ソケットリフトは外科手術を伴う治療だからこそ、安心して受けられるよう事前に流れを知っておくことが重要です。
ここからは治療がどのように進んでいくのか、具体的な手順を解説します。
最初の手順として、手術を行う部分に局所麻酔をかけて歯茎を切開します。
続いて、骨を補う場所へ専用のドリルを使い、慎重に穴を開けていきます。
あごの骨と上顎洞の間にある薄い膜（シュナイダー膜）を傷つけないよう、細心の注意を払った慎重なコントロールが欠かせません。
穴が開いた後は、骨補填材（こつほてんざい）を注入する圧力によってシュナイダー膜を少しずつ押し上げていきます。
これにより、インプラントを支えるのに十分な骨の厚みが生まれるのです。
ソケットリフトには、インプラントを埋める穴を利用して骨を補うため傷口が小さく済むという強みがあり、その場で同時にインプラントを埋め込むことができます。
最後はインプラントが骨と一体化するのを待ち、仕上げに人工の歯を取り付けて治療は終わりです。
ソケットリフトのメリットとデメリット
上顎のインプラント治療を検討されている方に向けて、治療の成功率を高める「ソケットリフト」のメリットを解説します。
この手術の一番の特徴は、手術の範囲が極めてコンパクトなため、身体にかかる負担が少ないことです。
外科手術では切開の範囲が広がるほど身体へのダメージが大きくなり、腫れや痛みが出やすくなります。
その点、ソケットリフトは傷口を最小限に留められるため、術後の腫れや出血が起こりにくく、安全にインプラントの土台をつくれるのが大きな魅力です。
術後の回復が早いため日常生活への影響がほとんどなく、普段の生活へスピーディーに戻ることができます。
また、骨造成と同時にインプラントを埋入するため、通院回数を減らしてトータルの治療期間を大幅に短縮できる点は、少しでも早く治療を終わらせたい方にとって非常に魅力的です。
さらに、手術時の切開範囲が小さく歯茎へのダメージが最小限で済むため、傷口から細菌が侵入しにくく、術後の感染症リスクを低く抑えられます。
骨造成にはいくつかの種類がありますが、ソケットリフトは特に傷口が小さいため患部を清潔に保ちやすく、術後の経過が安定しやすい点が大きな安心材料です。
ただし、手術には極めて高度な技術が要求され、特有のリスクも伴います。
ここからは、安心して治療を受けるために知っておきたい、具体的なデメリットについて解説します。
手術中に上顎洞の粘膜を持ち上げる際、どうしても直接目で確認しながら進めることができないため、まれに膜が破れたり傷ついたりするリスクがあります。
万が一にも粘膜を傷つけてしまった場合には、感染細菌によって上顎洞炎や蓄膿症といったお鼻のトラブルにつながることがあるため要注意です。
このようなリスクを回避し安全に治療を終えるためにも、豊富な症例実績を持つ、インプラントの骨造成に熟練した歯科医師選びが何よりも重要です。
また、ソケットリフトは専門知識と高精度な技術を要する自由診療（保険適用外）のため、どうしても治療費が高額になってしまいます。
さらに、術後も良好な状態を保つための定期的なメンテナンスが必須で、その維持費も考慮する必要があります。
このことから、総額で見ると想定以上の出費になるケースが珍しくないため、前もってトータルの予算を把握しておくことが大切です。
加えて、この術式は土台となる上顎の骨にある程度の厚みが残っていることが条件となります。
骨があまりにも少ない場合は十分な量を確保できず適応が難しくなるほか、処置できる範囲も狭いため、複数本のインプラントを同時に埋入したいケースには向いていません。
ソケットリフトの注意点
ソケットリフトは比較的狭い範囲の処置ですが、外科手術であることに変わりはないため、痛みを心配される方も多いと思います。
しかし、しっかりと局所麻酔をかけた上で手術を行うため、術中に痛みを感じることは基本的にありません。
また、手術前に表面麻酔を施すことで、麻酔の注射自体の痛みを緩和する工夫もなされています。
術中は患者さまの状態に合わせて適宜麻酔を追加しながら進めるなど、痛みに配慮した万全の体制で行われるため、過度な心配は無用です。
ただし、麻酔で痛みを感じなくても、ドリルで削る振動や患部にかかる圧力、器具の音などは伝わります。
そのため、痛みではなく音への恐怖心が煽られて、強いストレスを感じる方もいるかもしれません。
もしも歯科治療に強い恐怖心がある方や独特の音が苦手な方は、事前に歯科医師へ相談しておくと安心です。
外科手術であるインプラント治療は、体調不良で免疫力が低下している状態で行うと、感染症や術後トラブルのリスクが高まります。
特に糖尿病、高血圧、心疾患、骨粗鬆症などの全身疾患をお持ちの方は、症状の程度によっては安全な治療が難しいケースもあるため、事前の正確な診断が欠かせません。
ただし、「病気があるからインプラントは無理」と決めつけなくても大丈夫です。
歯科医師とかかりつけ医が連携して内服薬のコントロールを行うことで、治療を受けられる道が開けることもあります。
安全に治療を進めるためにも、持病や服用中の薬についてはあらかじめ必ず歯科医師へ相談してください。
一方で、喫煙は治療を安全に行う上での大敵となるため、注意が必要です。
タバコに含まれるニコチンなどの成分が血流を悪化させ、傷口の治りや骨の再生を遅らせてしまいます。
インプラントの成功率を高めるためにも、治療中だけでなくその後も継続して禁煙に努めましょう。
術後の経過を良好に保つためにも、処方された薬を正しく服用し、患部が落ち着くまで安静に過ごしてください。
もし強い痛みや腫れが続く場合は、細菌感染の可能性も考慮し、我慢せず早めの受診が必要です。
ソケットリフトは比較的安全性の高い治療ですが、確かな成功のためには事前の慎重な検討と入念な準備、そして信頼できる歯科医院選びが不可欠となります。
歯科医院を選ぶ際は、術後の定期メンテナンスも視野に入れ、無理なく通い続けられる立地かどうかを最優先に考えてみましょう。
さらに、事前のカウンセリングが丁寧で、治療の流れやリスクまで分かりやすく説明してくれる医院かどうかも、信頼性を見極める大きなポイントです。
ほかに、院内の衛生管理や歯科治療全般への深い知識と高い技術力、充実した定期検診の体制があるかどうかも見逃せません。
これらのポイントを意識してチェックし、自分にとって最適な医院を見つけることが、安心して治療を受けるための第一歩となります。
まとめ
ソケットリフトは、上顎の骨を増やす骨造成手術の1つであり、一定の骨の厚みが残っている場合に行われます。
手術範囲が狭いため、骨の増量と同時にインプラントを埋入して身体的負担を大きく軽減できるのが大きなメリットです。
ただし、歯科医師の高度な技術が必要とされるほか、複数本のインプラントを同時に植える広範囲の治療には向いていません。
治療を成功させるためにも、術後の定期メンテナンスまで見据えて、通いやすく安心して任せられる歯科医院を慎重に選ぶことが大切です。
東京品川区五反田周辺で矯正治療をご検討の際には、是非、当院にご相談下さい。
一人一人に合った治療方法をご提案させて頂きます。