矯正治療を進める中で、どうしてもスポーツを休めない、あるいは続けたいという場面はあるものです。
実は、マウスピース矯正はスポーツとの相性が非常に良いといわれている治療法と言われていますが、その背景にはどのような理由があるのでしょうか？
今回は、その実際の相性や、スポーツを行う上でどのようなメリットがあるのかを詳しく解説します。
まずマウスピース矯正の特徴を知ろう
マウスピース矯正は、透明なマウスピース型の矯正装置を装着して歯を動かす治療法です。
従来のワイヤー矯正とは異なり、必要に応じていつでも取り外せます。
また装着中もほとんど目立たないため、見た目を気にせず治療できるメリットがあります。
歯にぴったりとフィットする薄く滑らかなプラスチック製の装置を使用し、優しく力をかけて動かしていく仕組みです。
効果を得るためには通常、1日20～22時間の装着が必要ですが、食事や歯磨きの際には自由に外して構いません。
この「必要に応じて取り外せる」という自由度の高さが、思い切り体を動かしたい運動やスポーツの場面で、大きなメリットになるのです。
マウスピース矯正には、必要に応じて矯正装置を取り外せるという、従来の矯正にはない大きなメリットがあります。
この優れた着脱性が特に真価を発揮するのは、口元に衝撃を受ける可能性がある激しい運動や格闘技です。
試合や練習中のみ装置を外し、スポーツ用のマウスガードへ交換するといった柔軟な対応ができます。
その点、固定式のワイヤー矯正は状況に合わせた着脱ができないため、競技中も着けたままプレーせざるを得ません。
そのため、接触の多い競技では金属製のパーツによって口内を怪我したり、装置そのものが壊れてしまったりする不安があります。
一方、マウスピース矯正の装置は滑らかなプラスチック製で角や突起がありません。
顔面を強打するような場面でも、装置がクッションの役割を果たして歯や歯茎を優しく守ってくれます。
マウスピース矯正の装置は薄く設計されているため、装着していても呼吸への影響がほとんどありません。
従来のワイヤー矯正は装置に厚みがある分、激しい運動をすると息苦しさを感じてしまうことがあります。
しかし、マウスピース矯正なら装着したままでも息が上がりにくく、快適に体を動かせます。
この呼吸のスムーズさは、マラソンのように持久力を必要とするスポーツを行う人にとって大きな強みになるはずです。
さらに、発声や発音への影響が少ない点も、マウスピース矯正のメリットです。
装置が薄く歯にぴったりとフィットするため、発音の邪魔にならずにクリアに話せます。
試合中の指示出しや声掛けが勝敗を分けるチームスポーツでは、正確なコミュニケーションが不可欠です。
ワイヤー矯正では治療開始直後に話しづらさを感じることがありますが、マウスピース矯正なら慣れるまでにそれほど時間がかかりません。
スポーツ別の注意点
マウスピース矯正はスポーツと好相性ですが、どのような使い方をしても良いわけではありません。
競技の種類によって注意点が異なるため、安全にプレーを楽しむためにもルールをきちんと守って使いましょう。
格闘技やラグビー、アメフトといったコンタクトスポーツは顔面に衝撃を受けるリスクがあります。
そのため、プレー中は矯正装置を外し、必ずスポーツ用のマウスガードを着用して怪我から歯や歯茎を守りましょう。
マウスガードは矯正装置よりも厚みがあり、衝撃から歯だけでなく顎の骨や脳など、頭全体をしっかり保護してくれます。
なお、練習や試合の時間を考慮し、1日の装着時間が20時間以上確保できるようにスケジュールを調整することが大切です。
運動後はできるだけ早くスポーツマウスガードを外し、マウスピースを装着し直すことも大切です。
野球、サッカー、バスケットボールなどの球技でも顔面を打撲するケースはありますが、頻度はそれほど高くありません。
そのため、基本的にはマウスピースを着けたままプレーできることが多いでしょう。
ただし、ポジションやプレースタイルによって打撲のリスクが高いと考えられる場合には、無理をせずスポーツマウスガードへ切り替えた方が、より安全にプレーに集中できます。
マウスピースは水に強いプラスチック製のため、水泳やダイビング中も装着したままで大丈夫です。
ただし、水中でマウスピースが外れてしまうと見つけにくいため、落とすのが心配な場合は事前に外して保管することも検討しましょう。
ランニングやジョギングは衝撃のリスクが低いため、着けたままで全く問題ありません。
装置が薄いため、呼吸を妨げず快適に走れます。
ただし、長時間走るときは口内が乾燥しやすくなるため、こまめな水分補給を意識しましょう。
ゆったりとした動きで行うピラティスやヨガは、マウスピースを装着したままで大丈夫です。
人との接触リスクが低く、深く息を吐き出すときにも呼吸を邪魔しないため、しっかりと集中して取り組めます。
ジムでのウェイトトレーニングも装着したまま行えます。
重いウェイトを持ち上げるときの「食いしばり」に対しても、マウスピースがクッションとなって歯にかかる負担を軽減してくれます。
ただし、高重量を扱う場合は、強い噛み締めによって装置が壊れることがあるため注意しましょう。
運動後の注意点とお手入れ方法
マウスピース矯正で想定通りの治療結果を得るためには、1日20～22時間の装着時間を厳守する必要があります。
時間を守れなければ、十分な治療効果は得られません。
スポーツや運動の時間と両立できるよう、装置を外しても問題のない時間を事前に逆算し、無理のないスケジュールを組みましょう。
運動を終えた後は一度マウスピースを外してきれいに洗浄し、お口の中を清潔にしてから再装着しましょう。
外している間は、紛失・破損を防ぐために専用のケースに入れ、バッグやロッカーなど安全な場所で保管してください。
特に、直射日光や高温になる場所に放置すると装置が変形する恐れがあるため、注意が必要です。
運動中はこまめな水分補給が大切ですが、水であれば装置を着けたまま飲んでも問題ありません。
ただし、スポーツドリンクなど糖分を含む飲み物はマウスピースの隙間に入り込むと虫歯のリスクが高まります。
そのため、水以外のものを飲む場合には、必ず装置を外してからにしましょう。
また、使用を続けるうちに強い噛み締めなどで装置が破損することもあります。
治療を計画通りに進めるためにも、定期的に歯科医院でチェックを受け、異常があればなるべく早めに相談することが大切です。
まとめ
思い切りスポーツを楽しみながら矯正治療を進めたい方には、マウスピース矯正が最適です。
顔面に激しい衝撃を受けるリスクがあるときは、自分で取り外しが可能なため、競技の種類に合わせて柔軟に対応できます。
ヨガのような緩やかな運動はそのままでも構いませんが、激しい接触のある競技ではスポーツ用のマウスガードに付け替えましょう。
なお、強い噛み締めによる破損を防ぐためにも、定期的なチェックを欠かさず、違和感がある場合には早めに歯科医院へ相談してください。
東京品川区五反田周辺で矯正治療をご検討の際には、是非、当院にご相談下さい。
一人一人に合った治療方法をご提案させて頂きます。