世界中で広く親しまれているマウスピース矯正「インビザライン」の治療に欠かせない補助器具が「アタッチメント」です。
これには多くのバリエーションがあるため、それぞれの違いや役割が分かりにくいと感じる人もいるのではないでしょうか。
そこで今回は、インビザラインの効果を高めるアタッチメントの種類と特徴、そして使用上の注意点を解説します。
マウスピース矯正のアタッチメントとは
いくつかの種類があるマウスピース矯正ですが、どれも透明なマウスピースを使用して治療する点が共通しています。
この治療では、マウスピースと実際の歯並びとの間の「ほんの少しのズレ」を利用して歯に力をかけていきますが、ここで問題となるのが、歯の滑りやすさです。
歯の表面は陶器のようにツルツルしているため、かけたはずの力、つまり「矯正力」が逃げてしまうことがあるのです。
力を逃がすことなくしっかりとかけるために活躍するのが、アタッチメントです。
歯の表面に装着することでマウスピースがズレることなく固定され、狙い通りに歯を動かしやすくなります。
アタッチメントは歯の表面につける突起物のことで、マウスピースのフィット感を高める役割も担っています。
アタッチメントそのものが歯を動かすわけではありませんが、歯を動かしやすくして治療をスムーズに進めるためのパーツなのです。
そのため、矯正治療が終了してリテーナーによる保定期間に入れば、お役御免となって全て取り外します。
ちなみに、アタッチメントは専用の接着剤で歯の表面に固定されているだけですので、歯科医院ですぐにきれいに取り外せます。
インビザラインは、薄くて透明度の高いプラスチックでできたマウスピースを装着することで歯を動かすという矯正治療です。
マウスピース矯正の最大の利点は、目立ちにくく矯正治療を行っていることが分かりにくくなるという点にあります。
マウスピース矯正のメリットを失わないように、インビザラインはアタッチメントも違和感がないようになっているのです。
インビザラインのアタッチメントは、目立ちにくいように白い歯科用プラスチックである「コンポジットレジン」で作られています。
これは虫歯治療でもよく使われる安全な材料です。
形状には四角や丸など多彩なバリエーションがありますが、いずれのアタッチメントも厚みは1ミリ前後しかなく、極めて薄いためお口の中で邪魔になりません。
非常に小さく違和感も少ないため、インビザラインの強みである「目立ちにくさ」はそのままに、マウスピースの矯正力を確実に高めることができるのです。
インビザラインのアタッチメントの種類
インビザラインのアタッチメントには、大きく分けて「最適アタッチメント」と「通常アタッチメント」の2種類があります。
採取した歯型をもとに専用のソフトウェアを使用して行う治療前のデジタルシミュレーションで、歯の移動プロセスを3Dで確認します。
このシミュレーションデータをもとに、マウスピースを作製する際、システムが歯の形やサイズを自動計算して、一人ひとりにぴったり合った最適アタッチメントを設計する仕組みです。
このようにアタッチメントは、インビザラインの効果を最大限引き出せるように、専用ソフトウェアがすべて緻密に計算して自動設計します。
もちろん、そのアタッチメントを「どの歯の、どの位置につけるのがベストか」という絶妙な配置についても、同じようにソフトウェアが的確に判断してくれるのです。
アタッチメントには用途に応じたさまざまな種類があり、まず歯根をコントロールするための「ルートコントロール用最適アタッチメント」が挙げられます。
これは主に歯並びの隙間を埋めたいときに多く使われ、該当する歯根を前後に精密に動かすことで、隙間を解消します。
また、歯を回すように動かす際に使用するのが「回転用最適アタッチメント」です。
これは主に、前歯の横にある犬歯、その隣にある小臼歯という奥歯の手前の歯に対して効果的に使用されます。
奥歯を噛み合わせたときに上下の前歯が当たらない歯並びを「開咬」といい、上顎の前歯4本に装着して前歯を下へと引き出しやすくするのが「開咬用最適アタッチメント」です。
反対に、噛んだときに下の前歯が上の前歯にすっぽりと隠れて見えなくなる状態を「過蓋咬合」といいます。
この過蓋咬合の改善を目的に、下の前歯や小臼歯につけて奥歯を引き出すのが、「過蓋咬合用最適アタッチメント」の役割です。
さらに、抜歯を伴う治療で用いられる「アンカレッジ用最適アタッチメント」もあり、こちらは抜歯でできたスペースをきれいに閉じるために活躍します。
もう1つの種類である「通常アタッチメント」は、インビザラインのメーカーが自動で作製するものではなく、歯科医師が必要と判断した際にその都度設計・作製するものです。
大きさや設置位置も歯科医師の裁量で自由に調整して使用するため、最適アタッチメントのようにあらかじめ決まった規格はありません。
アタッチメントの注意点
インビザラインをはじめとするマウスピース矯正には、ワイヤー矯正とは異なり、自分自身で装置を取り外せるという大きなメリットがあります。
しかし、歯の表面についているアタッチメントは、マウスピースのように自分の手で取り外すことはできません。
トラブルの原因になるため、気になっても無理に外そうとしないよう十分に注意してください。
アタッチメントは歯科医師が専用の接着剤で歯に固定しているため、外すときは歯科医院で「リムーバー」という器具を使い、表面から丁寧にはがす必要があります。
はがした後の歯の表面はざらついているため、専用の機械を使ってきれいに磨き上げるまでがセットです。
このように強固に接着していても、治療中に自然と外れてしまうこともあります。
仮に外れても、すぐに治療計画に悪影響が出るわけではありません。
しかし、放置していると歯が予定通りに動かなくなる恐れがあるため、外れた際はなるべく早く歯科医院を受診し、適切に対処してもらうことが重要です。
アタッチメントがつくとマウスピースのフィット感が高まる反面、「以前より、つけたり外したりしにくくなった」と感じるかもしれません。
装置の着脱にはコツがあり、つけるときはアタッチメントにきちんと固定されるよう慎重に行い、外すときは指先を装置の端に当てて、少し広げるようにして外すとよいでしょう。
また、アタッチメントの素材であるコンポジットレジンは、歯との境目に飲食物の色素が入り込みやすく、着色汚れが生じやすい傾向があります。
これはあくまでも着色汚れであって虫歯ではありませんが、口元の見た目の美しさを保つためにも、矯正治療中は色の濃い飲食物はなるべく避けるよう注意してください。
アタッチメントは歯の表面につける小さな突起物のため、最初のうちは頬や唇の内側に当たって、お口の中が傷つくことがあります。
時間の経過とともにお口の中がアタッチメントの感触に慣れてくれば、次第に傷つくことはなくなっていきますが、つけてすぐの数日間は様子を見てください。
まとめ
マウスピース矯正に欠かせないアタッチメントは、インビザラインの強みである目立ちにくさを保ったまま、歯を効率よく動かしてくれる心強い味方です。
ルートコントロールや回転、開咬、過蓋咬合といったさまざまな不正咬合に対しては、システムが自動設計する「最適アタッチメント」に加え、歯科医師が個別に作製する「通常アタッチメント」があり、精密な治療を可能にしています。
治療中はアタッチメントが外れる可能性や、マウスピースが外しにくくなるといった注意点もありますが、正しく使用することで理想の美しい歯並びへと確実に導いてくれるのです。
東京品川区五反田周辺で矯正治療をご検討の際には、是非、当院にご相談下さい。
一人一人に合った治療方法をご提案させて頂きます。